قالت دراسة أعدتها المنظمة العالمية للثقافة والعلوم (اليونسكو) إن معدلات الامية الأبجدية في مورينانيا قد تكون الأعلى في المنطقة العربية وذلك بنسبة 60% بين  السكان تبلغ نسبة الرجال الاميين منها حوالي 50% ، فيما تبلغ النسبة بين النساء 70% 

 وقد كشف التقرير عن نسب مرتفعة للامية في بلدان عربية أخرى كالمغرب حوالي 51% ومصر 44% والسودان 42% فيما بلغت نسبة الامية في الجزائر 33%  

وفيما حظي موضوع القضاء على الأمية باهتمام خاص خلال حقبة الرئيس الأسبق ولد الطايع –على الأقل من الناحية الدعائية فإن الملف لا يكاد يحظى بأي حضور منذ تولي الرئيس ولد عزيز مقاليد الحكم في موريتانيا قبل سنتين تقريبا وذلك رغم وجود وزارة خاصة بالتعليم الأصلي ومحاربة الأمية وفي ظل تدني معطيات التعليم الحكومي والاهلي- يعلق بعض المراقبين